많은 방문객에게 테메큘라 밸리 와인 컨트리(Temecula Valley wine country)는 놀라움을 선사합니다. 무엇보다 캘리포니아 사막에서 이렇게 가까운 곳에 풍성한 포도나무로 둘러싸인 구릉지가 있다는 것을 상상하기 어렵기 때문입니다. 그러나 테메큘라 지역은 1960년대 후반부터 최대 와인 생산지 중 하나였습니다. 다른 빈티지 와인과 마찬가지로 이 와인 컨트리는 시간이 지날수록 풍미가 깊어집니다.
다양성을 지닌 재배지로, 선선한 날씨에 적합한 샤도네이 품종부터 온화한 기후에 적합한 쉬라나 그르나슈 같은 품종까지 재배되고 있습니다. 사막과 이토록 가까운 지역에서 어떻게 와인이 생산될 수 있을까요? 와인 생장에 주요한 역할을 하는 비옥한 화강암 기반 토양에서 그 원인을 찾을 수 있습니다. 안개 낀 산뜻한 아침부터, 온화한 한낮의 태양, 깨끗한 밤하늘을 가로지르는 시원한 바닷바람 등 독특한 미기후도 왕성한 포도 생장에 도움을 줍니다.
50여 개의 와이너리가 이러한 유리한 조건을 누리고 있으며 덕분에 이곳 와인은 많은 수상 경력을 지니고 있습니다. 물론 이 우수한 와인들을 시음할 수 있습니다. 이 지역에서 가장 오래된 칼라웨이 바인야드 앤 와이너리(Callaway Vineyard & Winery)는 1969년 골프 장비 사업을 운영하던 가족에 의해 문을 열었으며, 이곳에는 커다란 시음실과 와인 숙성통에서 바로 맛볼 수 있는 셀러 투어가 마련되어 있습니다. 유로파 빌리지(Europa Village)에서는 발코니에 앉아 프랑스 남부에서 흔히 나는 품종으로 만든 씬소를 음미해보세요. 이곳 와이너리에는 조식 옵션이 포함된 10의 객실이 마련되어 있으며 타파스 레스토랑과 10개의 방갈로가 준비되어 있는 새로운 스페인식 와이너리 볼레로(Bolero)도 만나보실 수 있습니다. 데포톨라 와인 트레일(De Portola Wine Trail)로 알려진 외곽지의 레오니스 셀러(Leoness Cellars)에 가시면 포도농장 투어를 즐길 수 있으며 그 후에는 발코니의 야외 캠프파이어 장소에서 멜랑주 드 블랑이나 그르나슈 등을 즐길 수 있습니다.
많은 와이너리가 그 자체로도 명소입니다. 윌슨 크릭 와이너리 앤 바인야드(Wilson Creek Winery & Vineyards)에서는 쁘띠 시라를 맛보고 주변을 거닐며 수천 송이 장미와 각종 꽃의 향연을 만끽하세요. 아니면 결혼식이나 모임을 위해 24명을 수용할 수 있는 와이너리 대저택을 예약하시는 것도 좋습니다.
브라이어 로즈 와이너리(Briar Rose Winery)에는 백설공주와 일곱 난쟁이의 집을 그대로 재현한 시음실이 마련되어 있습니다. 이곳은 비오니에와 헤페바이젠 맥주를 혼합한 토킹 프로그라는 탄산 와인처럼 특별한 와인을 선보입니다.
