캘리포니아 주 샌디에이고는 바다와 육지 모두에서 고래를 볼 수 있는 최적의 관광지입니다. 샌디에이고 다운타운 북쪽으로 20분 거리에 있는 라 호야에서는 쌍안경만 있으면 토리 파인즈 주립 자연 보호구역(Torrey Pines State Natural Reserve)의 높은 절벽과 스크립스 해양 연구소(Scripps Institution of Oceanography)의 버치 아쿠아리움(Birch Aquarium)에서 고래를 보실 수 있다고 합니다. 인근의 오랜 역사를 자랑하는 카브리요 국립 기념물(Cabrillo National Monument)의 등대에서도 고래를 만나볼 수 있다고 하네요. 사방이 트여 있는 바다 위 128미터 위에 웨일 워치 룩아웃 포인트(Whale Watch Lookout Point)가 있어 고래를 관찰하기에 제격입니다.
고래를 좀 더 가까이서 보고 싶으신가요? 고래 관찰 크루즈를 추천합니다. 샌디에이고 웨일 워치는 3시간 코스로 탑승한 날에 고래나 돌고래를 보지 못하면, 다른 날에 무료로 다시 탑승하실 수 있다고 합니다. 플래그십 웨일 워칭 크루즈에서도 동일한 정책을 시행 중입니다. H&M 랜딩(H&M Landing)에서는 12월부터 이듬해 3월까지 현지 쇠고래 투어를, 여름에는 코로나도 제도 코스를 운영합니다. 코로나도 제도는 샌디에이고 남서쪽의 멕시코 앞바다에 있는 해양생물 보호구역으로 대왕고래, 코끼리 물범 그리고 범고래까지도 볼 수 있다고 합니다. 그리고 혼블로어 크루즈(Hornblower Cruise)는 배 타는 데 익숙하지 않은 손님들을 위한 최고의 프로그램을 선보입니다. 혼블로어 크루즈의 요트는 규모가 가장 크고 안정적인 것으로 유명하며 짧게는 1시간 코스도 운영한다고 하네요. 모든 고래 관찰 크루즈는 USS 미드웨어 박물관에서 몇 분 거리에 있는 샌디에이고 하버에서 출항합니다.
