49번 하이웨이를 타면 골드 러시(Gold Rush) 시대로 시간 여행을 할 수 있습니다. 매력적인 광산 마을이 곳곳에 보이고, 주변은 시에라 네바다(Sierra Nevada)의 서쪽 산기슭의 광활한 풍경으로 둘러싸여 있죠. 골드 러시 트레일(Gold Rush Trail)과 골드 체인 하이웨이(Gold Chain Highway)라고도 불리는 이 고속도로는 오크허스트(Oakhurst)에서 시작하여 1850년대의 정취를 고스란히 간직하고 있는 역사적인 마을들을 지나 북쪽으로 300마일(483km)이 넘게 이어집니다.
골드 러시 시대의 역사를 알고 싶다면 마리포사(Mariposa)에 있는 캘리포니아 주립 광산 박물관(California State Mining and Mineral Museum)에 들르세요. 존 뮤어(John Muir)와 루즈벨트 대통령이 묵은 적이 있다고 자랑하는 호텔 제프리(Hotel Jeffrey)는 콜터빌(Coulterville)에 있습니다.
콜터빌 바로 북쪽에서 120번 하이웨이(일명 티오가 패스(Tioga Pass))를 타고 동쪽으로 가면 요세미티 국립공원(Yosemite National Park)이 나옵니다. 단, 기상 조건에 따라 통제될 수 있으니 미리 통제 상황을 확인하고 가야 합니다.
북쪽으로 계속 가면 골드 러시 시대에 더 깊이 빠져볼 수 있는 제임스타운(Jamestown)이 나옵니다. 레일타운 1897 주립 역사공원(Railtown 1897 State Historic Park)에서 증기기관차를 타 보거나 사금 채취를 체험할 수도 있습니다. 대표적인 광산 마을인 소노라(Sonora)로 가볼까요? 다이아몬드백 그릴(Diamondback Grill)에 가면 석조벽이 드러나 있는 골드 러시 시대 건물에서 뉴 아메리칸 요리를 즐기거나 근처의 컬럼비아 주립 역사공원(Columbia State Historic Park)에서 사르사(sarsapilla) 음료를 맛보세요. 이 역사공원에서는 당시의 복장을 한 도슨트들의 해설도 들을 수 있습니다.
49번 하이웨이는 여러 카운티를 지나가는데 그중 하나가 칼라베러스 카운티(Calaveras County)입니다. 5월에 여행할 계획이라면 캘리포니아에서 가장 오래된 지역 축제 중 하나인 캘러베러스 카운티 축제(Calaveras County Fair and Frog Jump Jubilee)의 개구리 점프 대회를 꼭 보고 가세요. 잠시 운전을 멈추고 스릴를 즐기고 싶으신가요? 그러면 앤젤스 캠프의 모닝 캐번(Angels Camp’s Moaning Cavern)에서 집라인을 타는 것도 좋습니다. 모닝 캐번은 자유의 여신상이 들어갈 수 있을 만큼 큰 동굴이죠.
골드 러시 시대를 주제로 한 여행에 관해 더 알아보려면 “캘리포니아 골드 자동차 여행(California Gold road trip)” 페이지를 참고하세요.
